Sinossi

Un'astronave è in viaggio verso la stella indicata con la nominazione di tau Ceti, nella costellazione della Balena. Si tratta di una stella nana gialla, molto simile al Sole, leggermente più piccola, collocata alla distanza di dodici anni luce dalla Terra. Gli scienziati hanno la convinzione che alcuni dei pianeti che ruotano intorno a tale stella abbiano condizioni molto simili alla Terra. La distanza è quasi proibitiva per un viaggio umano, che dovrà protrarsi per più generazioni, per cui chi parte dalla Terra sa che non arriverà mai a destinazione e il viaggio verrà continuato dai discendenti, nati dalle unioni avvenute sull'astronave. Nasceranno quindi generazioni umane che non hanno alcuna informazione del pianeta Terra, se non che la documentazione visiva dei materiali fotografici e la memoria lasciata dagli astronauti predecessori. Si tratta, di conseguenza, di un viaggio ispirato a una doppia risultanza: conoscenza futura della destinazione di arrivo, ma anche conoscenza passata dell'originaria condizione di partenza del viaggio.