Sinossi

Può un arido numero destare da tempo immemorabile tanto interesse, può intrigare fino al punto di avere nel calendario una sua festa? Lo può. Il pi greco può permettersi questo e altro perché è il numero legato a quella figura geometrica primordiale magnificata come divina dai filosofi quale Aristotele e cantata come eccelsa dal sommo poeta Dante Alighieri. Figura che si porta dietro il più grosso tormentone della storia, quella quadratura del cerchio che dalla matematica è passato in proverbio, sulla bocca pure di chi aborre la matematica, ritenendola farina del diavolo che deprava ogni discorso e impedisce il retto filosofare, come dice il comico Simplicio nel "Dialogo sopra i due massimi sistemi del mondo" di Galileo Galilei. Questo testo dimostra tutto il fascino della millenaria storia che ha visto coinvolte le menti più eccelse, Archimede, Galileo, Newton, Leibniz e pure Einstein, autore di alcune profonde riflessioni su questo numero. Del pi greco si trova traccia ovunque, nei fenomeni fisici, nella botanica, nella geografia, per non parlare dell'astronomia, e pure nella letteratura e nel costume.