Sinossi

En las crónicas de todos los tiempos y en las tradiciones de todos los pueblos -civilizados, bárbaros y salvajes- aparecen constantemente narraciones de sucesos extraños, según los cuales, durante el período de la crisis preagonal, o poco después de la muerte, se producen a menudo fenómenos físicos inexplorados, que, en su mayor parte -entre los pueblos civilizados-, consisten en cuadros que caen espontáneamente, relojes que se detienen a la hora precisa de la muerte, espejos que se agrietan, campanas que suenan, etc. Ahora bien, como es indudable que tales hechos se repiten con relativa frecuencia en la sociedad civil, hasta el punto de que son muy pocos los que no recuerdan ejemplos de ellos en su experiencia personal, queda excluida cualquier objeción respecto a la realidad de los hechos en sí mismos; de ahí la oportunidad de investigarlos sistemáticamente, aplicando a ellos los métodos de investigación científica de "análisis comparativo" y "convergencia de las pruebas", con la intención de llegar de algún modo a una explicación de su génesis. Y si se excluyera la hipótesis de las "casualidades", entonces tales manifestaciones, a pesar de su apariencia banal, asumirían un alto valor teórico en el sentido espiritualista. Esto se debe a varias consideraciones, de las cuales la principal es ésta: que la acción física ejercida en tales contingencias no tiene límite de distancia y, por consiguiente, no puede considerarse como puramente mecánica, especialmente porque a menudo se ejerce sobre un objeto designado, que no podría realizarse sin la concurrencia de una voluntad directora; o, en otras palabras, sin la presencia, o la intervención de cualquier otra manera fáctica, de la entidad espiritual implicada; o, sin la presencia, o la intervención fáctica a distancia, de entidades espirituales extrínsecas; lo que debe inferirse en circunstancias en las que los fenómenos de este tipo preceden al evento de la muerte por varios días, asumiendo un carácter premonitorio. Esta monografía se publicó por primera vez en la revista Light and Shadow, en 1922, e incluía 46 páginas de texto. Posteriormente, el autor lo actualizó y es en este proyecto final donde se presenta ahora la monografía.