Sinossi

Il volume racconta la storia delle industrie tessili di Perosa Argentina nel loro primo secolo di vita, l'Ottocento, e con essa la storia della seta, la prima fibra tessile lavorata nei due opifici che sorsero in quel periodo: la filanda e il filatoio dei fratelli Luigi e Vincenzo Bolmida e la pettinatura di cascami di Benedetto Berthelot. Dopo aver fatto luce su cos'è la seta e come si lavora, esaminando nel dettaglio la gelsibachicoltura, la trattura e la filatura e accennando alla tintura e alla tessitura, queste ultime non praticate nelle industrie perosine, viene tracciata la storia della seta attraverso le tappe che, dalla Cina, attraverso quattro millenni portarono la preziosa fibra in Italia. Viene poi descritta la diffusione dell'attività serica in Piemonte e nel Pinerolese per giungere, finalmente, a Perosa e alle due realtà produttive che diedero il via all'industrializzazione del nostro paese, passando in rassegna le figure degli imprenditori che animarono l'attività industriale perosina di quel secolo e le innovazioni tecnologiche che idearono e realizzarono. Le condizioni di lavoro nei setifici, dove donne e bambini rappresentavano la quasi totalità della manodopera, vengono trattate con dovizia di particolari e il volume si chiude col racconto del passaggio di proprietà di entrambe le imprese, avvenuto a distanza di poco più di un anno, tra il 1883 e il 1884; questo passaggio assicurerà lo sviluppo delle due industrie - e con esso il benessere di Perosa Argentina e dei suoi abitanti - nel successivo secolo, il Novecento..